Cari fratelli e sorelle, esattamente un anno fa era il 18 novembre 2017 a Detroit, negli Stati Uniti d’America, veniva proclamato ‘Beato’ Francesco Solano, sacerdote dei Frati Minori Cappuccini. Umile e fedele discepolo di Cristo, si distinse per un instancabile servizio ai poveri. La sua testimonianza aiuti sacerdoti, religiosi e laici a vivere con gioia il legame tra annuncio del Vangelo e amore ai poveri. È quanto abbiamo voluto richiamare con l’odierna Giornata Mondiale dei Poveri, che è alla sua 2^ edizione in tutta la Chiesa. E’ una giornata che ogni comunità è chiamata a vivere attraverso iniziative di preghiera e di condivisione. Auspico che i poveri siano al centro delle nostre comunità non soltanto in momenti come questo, ma sempre; perché essi sono nel cuore del Vangelo, in essi incontriamo Gesù che ci parla e ci interpella attraverso le loro sofferenze e loro bisogni. In modo particolare voglio ricordare le popolazioni che vivono una dolorosa povertà a causa della guerra e dei conflitti. Rinnovo perciò alla comunità internazionale un accorato appello ad impegnare ogni possibile sforzo per favorire la pace, in particolare in Medio Oriente. Possa questa amata terra essere un “messaggio” di rispetto e convivenza per tutta la Regione e per il mondo intero.
Papa Francesco